Gundu is een stadje in de provincie Kwilu in de Democratische Republiek Congo en ligt ten westen van de Kwilu-rivier. Gungu is niet zo groot en telt slechts 24.000 inwoners. De stad is niet gemakkelijk bereikbaar, vooral het laatste deel is lastig, du, kunt er enkel maar geraken met een 4×4 of een motor. Gungu is vooral bekend vanwege het Gungu Festival dat jaarlijks gehouden wordt door de Pendé. Het is mogelijk een je plaats te reserveren voor het Gungu Festival tijdens onze groepsreis voor 2023 en 2024 met Reizen Congo. Deze reis zal starten vanuit Kinshasa.
Het Gungu Festival bestaat sinds 1925 en wordt elk jaar gehouden op 21, de Belgische feestdag. De Pendé komen sinds dit jaar elk jaar samen. Het Gungu Festival stopte in 1960 met de onafhankelijkheid van Congo en in 1998 hernam het festival weer. Het Gungu-festival is een fantastisch, surreëel spektakel met geweldige kostuums en zeer ongebruikelijke maskers. Het Gungu festival is doordrenkt van eeuwenoude symboliek en tradities. Door middel van dans, muziek en theater worden verhalen verteld en gevoelens geuit. Deze eeuwenoude tradities worden nog steeds door een groot deel van de Pendé beoefend.
Met de maskers wil men in contact te komen met de geesten van de doden en ze dienen ook om de vruchtbaarheid te bevorderen en te streven naar balans met de natuur. De kostuums worden gemaakt met raffia. Jongens worden voorbereid op volwassenheid op de traditionele scholen: Mukanda. De Minganji zijn hun besnijdenismaskers en tevens de emblemen van het festival.
De Pende (Mupende – bapende) is een etnische groep in het zuidwesten van de Democratische Republiek Congo die bekend staat om hun kunst. Er zijn minstens 250.000 Pendé in Congo, hoewel het zeer moeilijk is hun aantal te schatten. De taal heet Kipende en er zijn twee subgroepen: de Westelijke Pendé en de Oostelijke Pendé, maar ze beschouwen zichzelf als één groep zonder centrale leiders. De structuur van de Pendé is gebaseerd op familie en niet op stamhoofden. De verering van de voorouders speelt een grote rol in de Pende-cultuur. Kunstenaars hebben een zeer belangrijke rol in de samenleving en de bekende maskers en inwijdingsrituelen zijn enkele van de belangrijkste elementen van de Pendé-cultuur.
In 1931 kwamen de Pendé in rebellie tegen de Belgische overheid en dit was een van de grootste opstanden tegen het regime van voor de Tweede Wereldoorlog.
Het Gungu-festival werd enkele jaren op andere plaatsen werd gehouden en het zou teruggaan naar Gungu, maar zoals alles in Congo, is er nooit garantie, omdat de datum kan worden uitgesteld of de plaats kan worden gewijzigd.
Het Gungu Festival is bijna altijd 21 juli en het is noodzakelijk om minimaal 2 maanden van tevoren te reserveren en een voorschot te betalen.
Programma:
Dag 1: Aankomst in Kinshasa (14/07)
Transfer van de luchthaven naar het hotel.
Dag 2: Kinshasa Stadstour (15/07)
Stadsbezoek in Kinshasa met een stop en een drankje aan de stroomversnellingen van de Congo Rivier, de Académie des Beaux-Arts, de kathedraal en we zullen ook een deel van de stad te voet afleggen om helemaal local te gaan.
Dag 3: Bombo Lumene Reserve (16/07)
Ten noorden van Kinshasa, net voor Bandundu, vinden we Bombo Lumene, een klein, doch prachtig reservaat met savanne en twee mooie riviertjes die door het domein stromen. De weg naar Kikwit is lang, dus we kamperen hier vandaag en profiteren ervan om in het water te duiken, een mooie wandeling te maken en te genieten van een maaltijd aan het kampvuur.
Dag 4: Kikwit (17/07)
We rijden over de Kwango-brug en in Kenge maken we een korte stop om de rivier te bewonderen. Hierna rijden we door naar Kikwit, waar we zullen overnachten in een eenvoudig hotel.
Dag 5: Gungu (18/07)
Vandaag rijden we naar Gungu. We installeren ons in onze verblijfplaats en maken een eerste kennismaking met het dorp.
Dag 6: Watervallen van Kakobola (19/07)
Vandaag gaan we op bezoek naar de Lufuku-watervallen en we zullen ook de omgeving verder ontdekken.
Dag 7 tot 9: Gungu Festival (20/07 – 22/07)
Gedurende deze drie dagen gaan we genieten van het festival en zijn kleurrijke deelnemers. We verblijven in eenvoudige accommodatie en eten eenvoudige lokale maaltijden.
Dag 10: Kikwit (23/07)
Vandaag rijden we terug naar Kikwit waar we zullen overnachten in hetzelfde hotel.
Dag 11: Bankana (24/07)
We kamperen vandaag in een tentenkamp bij een riviertje op het Batéké-plateau. We genieten van een zwemtocht in de rivier en een lekkere maaltijd onder de sterren aan het kampvuur.
Dag 12: Kinshasa (25/07)
Vandaag rijden we terug naar Kinshasa en wordt je teruggebracht naar het hotel.
Dag 13: Vertrek
We brengen je vandaag terug naar het vliegveld. Einde van de rondleiding.
** Het is aangeraden om 1 à 2 bufferdagen te nemen in Kinshasa indien we vertraging krijgen onderweg. We zijn niet verantwoordelijk voor gemiste vluchten.
Prijs:
– 4.299 usd per persoon, met een minimum van 6 personen nodig.
Inclusief:
– Accommodatie: middenklasse en kamperen
– Toegang tot het festival
– Vervoer met gids
– Professionele gids
Exclusief:
– Maaltijden en drank
– Vluchten
– Visum
Waarom kiezen voor Reizen Congo?
Wij zijn het enige lokale bureau met mens die daadwerkelijk ter plekke zijn, en naast een “verdwaalde Belgische expat”, bestaat ons team volledig uit Congolezen met een jaren ervaring in het veld. We werken nauw samen met de autoriteiten zoals het Ministerie van Toerisme, ICCN, maar ook het leger dat ons helpt om gevoelige gebieden te beveiligen. Onze tours gaan alleen door als aan alle veiligheidsvoorwaarden is voldaan en de benodigde toestemmingen zijn verleend en als we zo nodig groen licht hebben gekregen van de lokale autoriteiten/chefs.
Pas op voor reisbureaus die onze reisroutes kopiëren en onze tours voor een lagere prijs aanbieden. De meesten van hen zijn Oegandese of Rwandese operators die nog nooit in Congo zijn geweest en zonder kennis van het veld of een vergunning op het internet locals rekruteren om hun reizen te doen, dikwijls met desastreuze gevolgen, waarbij mensen gearresteerd of opgelicht worden en in het ergste geval komt er zelfs niemand opdagen.
