Congo is een immens en prachtig land met een grote diversiteit aan natuur, dieren, cultuur en is thuis aan honderden stammen, elk met hun eigen taal. Er is zoveel te zien en te doen, maar jammer genoeg is het ook heel moeilijk om te reizen in Congo.
In deze reis focussen we ons op het beste van Kinshasa, Bas-Congo en maken we ook een trip naar Kisangani helemaal aan de andere kant in het noorden van Congo en prachtig gelegen in het groen aan de Congo-Rivier.
Aangezien er slechts twee vluchten per week zijn naar Kisangani en terug, moeten we dus ons programma aanpassen aan het vluchtschema. We proberen om het programma aan te passen aan de vluchten en leggen de reis naar Kisangani aan het begin van de reis.
We beginnen onze reis in Kinshasa, de hoofdstad van de Democratische Republiek Congo en één van de snelst groeiende steden ter wereld. Het is het grootste verstedelijkt gebied in Afrika na Caïro en Lagos. We verkennen er de stroomversnellingen van de Congo-Rivier, maken een wandeling door het centrum en bezoeken een aantal historische sites. De volgende dag nemen we het vliegtuig naar Kisangani, waar we twee volle dagen zullen verblijven. We bezoeken er een aantal historische sites, de watervallen en gaan ook via de Congo-Rivier naar Yangambi, een verlaten onderzoekscentrum volledig in baksteen opgetrokken tijdens het koloniale tijdperk. Het centrum is perfect bewaard en wordt gesponsord door het Afrikamuseum uit Tervuren. Er is onder andere een prachtige bibliotheek te bezichtigen.
De naam Kisangani komt van het Swahili en betekent de stad op het eiland. Onder het Belgisch bewind heette de stad Stanleyville, genoemd naar Stanley en het was een belangrijk exportpunt voor palmolie en noten. Onder Mobutu veranderde de naam naar Kisangani. Momenteel is het een van de belangrijkste handelssteden langs de Congo-Rivier. We vinden er een serie cataracten (stroomversnellingen) die de Boyoma-watervallen worden genoemd.
De Boyoma watervallen (chutes de Wagenia) waren vroeger bekend als de Stanley-Watervallen en zijn een reeks van zeven cataracten, elk niet meer dan 5 m hoog, over meer dan 100 km langs een bocht van de Lualaba-rivier tussen de rivierhavensteden Ubundu en Kisangani in de provincie Orientale van de Democratische Republiek Congo. Ze vormen de grootste waterval in volume van jaarlijkse stroomsnelheid ter wereld en overschrijden zowel de Niagara-watervallen als de Iguazu-watervallen.
De Wagenya-volkeren zijn inheemse vissers die een unieke techniek hebben ontwikkeld om in de rivier te vissen. Ze bouwen een enorm systeem van houten statieven over de rivier. Deze statieven zijn verankerd in de gaten die van nature in de rots zijn uitgehouwen door de waterstroom. Aan deze statieven zijn grote visfuikmanden verankerd, die in de stroomversnellingen worden neergelaten om het water te “zeven” voor vissen. Het is een zeer selectieve manier van vissen, aangezien deze manden vrij groot zijn en alleen grote vissen worden gevangen.
De twee belangrijkste cataracten zijn de eerste onder Ubundu, die een smalle en bochtige stroom vormt die nauwelijks toegankelijk is, en de laatste die kan worden gezien en bezocht vanuit Kisangani. Aan de voet van de stroomversnellingen staat de Lualaba bekend als de Congo-rivier.
We nemen nadien het vliegtuig terug naar Kinshasa, waar we de volgende twee dagen het bonobo-reservaat bezoeken, alsook het safaripark van N’sélé ten noorden van Kinshasa. Hierna gaan we een week lang door Bas-Congo, waar we helemaal tot de Atlantische Oceaan rijden en het mangrove-park bezoeken op zoek naar zeekoeien. Onderweg stoppen we in plaatsen van historisch belang alsook watervallen.
Congo is een prachtig land en je reis wordt een unieke reis om nooit te vergeten, maar wees er je wel bewust van dat je flexibel en geduldig moet zijn. Verwacht steeds het onverwachte in Congo. Reizen in Congo is heel anders dan reizen in pakweg Rwanda, Kenia of Zuid-Afrika. Hevige regenbuien, wegverzakkingen, elektriciteitspannes, een overboekt hotel, een geannuleerde vlucht, monsterfiles, .. allemaal zaken die het programma kunnen beïnvloeden. Het is belangrijk hier op voorbereid te zijn, flexibel te zijn voor veranderingen en je niet druk te maken. Neem zeker een powerbank mee, muggenspray, zonnecrème, een zonnebril, pet, een extra handdoek, bactigel, medicijnen, vochtige doekjes en een zaklamp met voldoende batterijen om zo al heel wat frustraties te vermijden. Vergeet verder ook niet een goede dosis humor en geduld!
Hou er rekening mee dat u gevaccineerd bent tegen gele koorts en uw vaccinatieboekje mee hebt, verder ook gevaccineerd bent tegen COVID en indien nodig u de nodige PCR-testresultaten mee hebt indien gevraagd door de airline. Wij raden aan om te vliegen met Brussels Airlines en zijn niet verantwoordelijk voor vertraagde of geannuleerde vluchten. We proberen het programma zo goed mogelijk te volgen, maar hou er rekening mee dat dit steeds kan veranderen en enige flexibiliteit nodig is.
Dag 1: Aankomst in Kinshasa
Ons team wacht je op in de luchthaven en brengt je naar je hotel.
Dag 2: Verkenning van Kinshasa
Vandaag maak je kennis met de hoofdstad van Congo-Kinshasa. Je ziet er voor de eerste keer de Congo-Rivier en we maken een wandeling langs een aantal historische en belangrijke gebouwen. ‘s Middags eten we een lekkere lokale lunch en indien je wil, kunnen we ‘s avonds ook het nachtleven in de volkse wijken ontdekken!
Dag 3: Kisangani
Vandaag nemen we net vliegtuig naar Kisangani. Je wordt opgewacht door ons lokaal team die je naar je hotel brengt. Je hebt een vrije avond in Kisangani.
Dag 4 tot 7: Yangambi
Vandaag op het menu: Yangambi, het oude onderzoekscentrum van de Belgen in het midden van het groen aan de Congo-Rivier. We gaan er heen met een gemotoriseerde kano, een heus avontuur! (ontbijt inbegrepen)
Dag 8: Verkenning van Kisangani en de Boyoma-watervallen
We bezoeken vandaag het historisch centrum van Kisangani, de botanische tuin en we maken kennis met de vissers van de Boyoma-watervallen. Het wordt een mooi dag vol nieuwe indrukken.
Dag 9: Terug naar Kinshasa
We nemen het vliegtuig terug naar Kinshasa, waar je een vrije avond hebt.
Dag 10: Lola Ya Bonobo
Na het ontbijt gaan we naar het prachtige bonobo-reservaat net buiten Kinshasa waar we kennis maken met deze fascinerende dieren. We leren er alles over het project en maken er een mooie wandeling over het grote domein. We keren terug in de namiddag en je hebt nadien een vrije avond in Kinshasa.
Dag 11: Op safari in N’sele
Het safaripark in N’sele is nog maar enkele jaren open en staat onder toezicht van een enthousiaste Belgo-Congolese conservator die er alles aan doet om het park zo goed mogelijk te begeleiden. Het is een groot terrein in het Bateke-plateau waar er een heleboel dieren zijn geherintroduceerd. We maken er een rondrit en genieten van het landschap terwijl we uitkijken naar olifanten, zebra’s, antilopen en meer. ‘s Middags genieten we van een heerlijke maaltijd in het prachtige restaurant. In de late namiddag keren we terug naar Kinshasa.
Dag 12: Kisantu
Vandaag rijden we richting Kisantu, een prachtig stadje met een indrukwekkende kathedraal in baksteen en enkele andere goed-bewaarde koloniale gebouwen. Na deze introductie maken we ook een wandeling in de mooie botanische tuin. We rijden nadien door naar Mbanza-Ngungu waar we zullen overnachten.
Dag 13: De oude treinstellen van Mbanza-Ngungu en Inga-Dam
‘s Morgens gaan we naar het oude treinstation van Mbanza-Ngungu en bezoeken we de oude treinstellen met o.a. nog een locomotief van Belgische makelij. We rijden nadien door tot Inga, waar we verblijven in een eenvoudig verblijf van de elektriciteitscentrale.
Dag 14: Inga-dam en Boma
In de voormiddag bezoeken we de reusachtige Inga-dam en na onze lunch vertrekken we naar Boma, de oude hoofdstad van Congo-Vrijstaat. We krijgen er een rondleiding in het historische gedeelte en blijven nadien overnachten.
Dag 15: Muanda
Na het ontbijt rijden we tot aan Muanda, net op tijd voor een heerlijke lunch met perfect gegrilde garnalen of vis. In de namiddag ben je vrij om te luieren of te wandelen aan het strand.
Dag 16: Parc de Mangroves
In de voormiddag bezoeken we het prachtige mangrovepark met een bootje. We maken er ook kennis met de inwoners van de schelpeneilanden en proeven er ook de schelpensoep. We keren terug in de vroege namiddag en na een korte rust, rijden we terug door naar Boma waar we zullen overnachten.
Dag 17: De watervallen van Kimpese
We hebben een rit van een vijftal uur voor de boeg na het ontbijt en nemen een late lunch in Kimpese. Nadien bezoeken we de pittoreske Vampa-watervallen en blijven we kamperen op de site. We maken een kampvuur en genieten van een heerlijke barbeque.
Dag 18: Terug richting Kinshasa
We rijden terug naar Kinshasa en afhankelijk van hoe snel we opschieten nemen we een lunch in Kasangulu of in Kinshasa. In de namiddag bezoeken we nog Bilembo en Marché de Valeurs waar je leuke souvenirs kan kopen.
Dag 19: Vertrek naar België.
In de voormiddag bezoeken we nog het nationaal museum, gevolgd door een lokale lunch. In de namiddag brengen we je naar de luchthaven en zorgen we dat je veilig en wel bent ingecheckt.
Je neemt hier best 1 à 2 bufferdagen op het einde indien de binnenlandse vlucht vertraging heeft. Je bent gewaarschuwd!
Inbegrepen:
– Alle activiteiten, toegangsprijzen en tol
– Binnenlandse vlucht met extra toelage voor wijziging (100 usd)
– Een professionele Franstalige gids met een officiële vergunning
– Alle transport
– Alle accommodatie
Niet inbegrepen:
– Internationale vluchten
– PCR-testen
– Luchthaventaksen (55 usd voor internationale vlucht en 25-tal usd voor nationale vluchten)
– Maaltijden en drank
– Fooien
Reizen in Congo en zijn buurland is erg duur vanwege gebrekkige infrastructuur. Veel van onze reizen worden pas voordelig vanaf 3 à 4 personen. Voor een aantal formules bieden we ook groepsreizen aan. Je kunt ook zelf een groepsreis aanvragen, gelieve ons daarvoor te contacteren. Onze prijzen zijn gebaseerd op de huidige omstandigheden, maar deze kunnen wijzigen en zijn vooral richtprijzen. Alle prijzen zijn gebaseerd op een gedeelde kamer. Indien u een single kamer wilt, komt hier een extra toeslag op. Hou er rekening mee dat behalve de lodges in Garamba en Virunga (met single bedden) en Zongo het niet toegestaan is om een kamer te delen met iemand van hetzelfde geslacht in Congo. Wij vinden dit uiteraard heel jammer en zijn hier niet mee akkoord, maar hebben hier geen invloed op. Wij staan niet in voor de gevolgen indien onze klanten hier geen gehoor aan geven.
Accommodatie vindt plaats in midrange hotels of de lodges van het park. Indien u graag een luxueuzere formule wilt, laat ons dit weten.
Vanaf 5.799 usd per persoon (gebaseerd op een groep van 5 personen)
Kijk eens bij onze groepsreizen of deze reis (of een gelijkaardige reis) ook als groepsreis staat gelijst met vast vertrek.
Bekijk ook enkele van onze video’s!
Waarom kiezen voor Reizen Congo?
Wij zijn het enige lokale bureau met mens die daadwerkelijk ter plekke zijn, en naast een “verdwaalde Belgische expat”, bestaat ons team volledig uit Congolezen met een jaren ervaring in het veld. We werken nauw samen met de autoriteiten zoals het Ministerie van Toerisme, ICCN, maar ook het leger dat ons helpt om gevoelige gebieden te beveiligen. Onze tours gaan alleen door als aan alle veiligheidsvoorwaarden is voldaan en de benodigde toestemmingen zijn verleend en als we zo nodig groen licht hebben gekregen van de lokale autoriteiten/chefs.
Pas op voor reisbureaus die onze reisroutes kopiëren en onze tours voor een lagere prijs aanbieden. De meesten van hen zijn Oegandese of Rwandese operators die nog nooit in Congo zijn geweest en zonder kennis van het veld of een vergunning op het internet locals rekruteren om hun reizen te doen, dikwijls met desastreuze gevolgen, waarbij mensen gearresteerd of opgelicht worden en in het ergste geval komt er zelfs niemand opdagen.
