Een reis naar Congo is iets dat tot de verbeelding spreekt van vele mensen, zeker onder de Belgen aangezien veel onder ons een band hebben met iemand nog in Congo heeft gewoond en gewerkt. Misschien ben je zelf in Congo geboren of opgegroeid? Congo is een reusachtig land met woeste rivieren, diepe wouden, savannes, miljoenensteden, met sneeuw bedekte bergtoppen en vulkanen. Het is een prachtig, maar moeilijk te bereizen land vol mooie natuur en prachtige mensen. Het is dan ook onmogelijk om zomaar een rondtoer in het land te doen, zeker al omdat niet elke regio even veilig is.
In dit programma concentreren we ons op Bas-Congo en het Virungapark, twee regio’s die zich goed lenen tot toerisme. Het Virungapark is echter af en toe gesloten, dus het is belangrijk om ons zeker te contacteren om te vragen of het momenteel open is.
We beginnen onze reis in de bruisende hoofdstad Kinshasa en gedurende een week lang rijden we tot aan de Atlantische Oceaan waar we het prachtige mangrovepark bezoeken aan de monding van de Congorivier. Onderweg stoppen we in heel wat interessante plaatsen zoals de kathedraal van Kisantu, de watervallen van Zongo en het historisch centrum van Boma.
We bieden twee formules aan voor deze reis: budget en midrange. Het verblijf in Bombo Lumene en Zongo is zowieso in eenvoudige, doch correcte chalets. In Bombu Lumene is echter wel geen elektriciteit. In Kinshasa verblijven we in een eenvoudig, maar proper budgethotel in het midden van de stad. Indien u een comfortabel en luxueuzer hotel wilt, bieden we u Rotana of Elais (in Belgische handen) aan, welke de beste hotels in de stad zijn. Onze reizen zijn standaard in het Frans aangeboden. Indien u een Nederlandstalige gids wilt, is dit aan een meerprijs en hangt dit af van de beschikbaarheid.
Het is belangrijk dat je beseft dat reizen in Congo een aparte ervaring is waarbij je soms een portie geduld nodig hebt. Je mag dan nog tientallen jaren ervaringen hebben met safaris en culturele reizen in Zuid-Afrika, Oeganda, Ghana of Ethiopië, Congo is toch weer wat anders. Hevige regenbuien, wegverzakkingen, elektriciteitspannes, een overboekt hotel, een geannuleerde vlucht, monsterfiles, .. allemaal zaken die het programma kunnen beïnvloeden. Het is belangrijk hier op voorbereid te zijn, flexibel te zijn voor veranderingen en je niet druk te maken. Neem zeker een powerbank mee, muggenspray, zonnecrème, een zonnebril, pet, een extra handdoek, bactigel, medicijnen, vochtige doekjes en een zaklamp met voldoende batterijen om zo al heel wat frustraties te vermijden. Vergeet verder ook niet een goede dosis humor en geduld!
Hou er rekening mee dat u gevaccineerd bent tegen gele koorts en uw vaccinatieboekje mee hebt, verder ook gevaccineerd bent tegen COVID en indien nodig u de nodige PCR-testresultaten mee hebt indien gevraagd door de airline. Wij raden aan om te vliegen met Brussels Airlines en zijn niet verantwoordelijk voor vertraagde of geannuleerde vluchten. We proberen het programma zo goed mogelijk te volgen, maar hou er rekening mee dat dit steeds kan veranderen en enige flexibiliteit nodig is.
Dit programma moet afgesteld worden op de vluchten naar Goma in dat moment. Hou er rekening mee dat vluchten soms geannuleerd kunnen worden en je daarom ook best een tweetal bufferdagen voorziet!
Vergeet zeker geen mondmasker voor je gorilla-bezoek.
Dag 1: Aankomst in Kinshasa vanuit Brussel
De vlucht komt meestal ‘s avonds laat toe. Ons team wacht je op en brengt je naar je hotel. (ontbijt de dag nadien inbegrepen)
Dag 2: Verkenning van de hoofdstad
We beginnen onze dag met het bezoeken van de stroomversnellingen op de Congo-Rivier en we wandelen vervolgens van het Mausoleum tot aan het centraal station. We proberen ook een aantal sites zoals de kathedraal en Académie des Beaux Arts te bezoeken. ‘s Middags eten we Congolese keuken. We keren terug naar het hotel in de late namiddag. Indien je nog energie hebt, kunnen we ‘s avonds de volkse wijken in om de ambiance op te zoeken.(ontbijt inbegrepen)
Dag 3: Zongo
We moeten vroeg uit de veren vandaag om nog voor zes uur ‘s ochtends richting Zongo te rijden om zo de monsterfiles van Kinshasa voor te zijn. Na ons te installeren ons chalet en een lokaal middagmaal bezoeken we de verschillende watervallen van het terrein. Vergeet je zwemkledij en handdoek niet! (ontbijt inbegrepen)
Dag 4: Terug naar Kinshasa met een stop in Kisantu
Rond 9 uur vertrekken we alweer terug naar Kinshasa, we stoppen ook in Kisantu waar we een impressionante kathedraal bezoeken, samen met de prachtige nationale botanische tuin. We komen in de late namiddag/vroege avond toe in Kinshasa. (ontbijt inbegrepen)
Dag 5 en 6: Bombo Lumene
Na het ontbijt gaan we naar N’séle, ten noorden van Kinshasa, waar we een tochtje op de Congo-Rivier maken. We gaan vervolgens naar Réserve de Bombo Lumene in het Bateke-Plateau waar we twee nachten verblijven in eenvoudige chalets zonder elektriciteit en stromend water. Er worden eenvoudige maaltijden gemaakt en we verkennen de regio met een mooie wandeling en zwemmen ook in het riviertje aan de site. ‘s Avonds maken we telkens een kampvuur. (alle maaltijden inbegrepen)
Dag 7: Terug naar Kinshasa
We rijden terug naar Kinshasa, waar je een vrije avond hebt. Zorg dat je bagage klaar staat voor je vlucht naar Goma morgen.
Dag 8: Vlucht naar Goma
Vandaag neem je de vlucht naar Goma, je wordt daar opgewacht door ons lokaal team die je naar je lodge brengt en waar je een vrije avond hebt.
Dag 7 en 8: Nyiragongo
We vertrekken in de voormiddag richting het startpunt voor de beklimming van de vulkaan. Je krijgt een rugzak met alle nodige spullen. De klim duurt ongeveer een achttal uur en je hoeft geen ervaring wandelaar te zijn. De tocht is echter niet te onderschatten en vooral de stukken op de gebroken lavasteen zijn erg lastig.
‘s Avonds verblijven we in een hutje aan de rand van de vulkaan. Je wordt er ‘s nachts getrakteerd op een prachtig schouwspel boven het grootste lavameer ter wereld. De dag nadien beginnen we aan de toch terug en gaan we richting de lodge, schitterend gelegen bovenop een heuvel. Vanaf je in de 4×4 stapt begint het avontuur al, geniet van het prachtige landschap, groene fertiele heuvels en pittoreske dorpjes. Je verblijft in ware glampingstijl in een stevige tent met mooi meubilair met een prachtig uitzicht over de regio. Het wordt ook smullen van de heerlijke maaltijden bereid in de lodge, gemaakt met verse ingrediënten uit de regio. Probeer ook zeker de kivu-kaas!
Dag 9: Gorilla-tracking
In de voormiddag gaan we op expeditie om de beroemde berggorilla’s te zoeken. We staan in contact met de trackers die een radio bij hebben om ons te seinen waar de gorilla’s zich bevinden. Oog in oog staan met deze reuzen is een onvergeeflijke gebeurtenis. De kleintjes zijn fascinerend om te bekijken terwijls ze spelen of met mama knuffelen. De dominante zilverrug steekt boven iedereen uit en is een indrukwekkende verschijning. De gorilla’s durven tot zeer dicht bij je komen, maar zolang je rustig blijft is er geen gevaar. Vergeet zeker je mondmasker niet te dragen!
Na het bezoek gaan we terug richting Goma.
Dag 10: Vertrek
Er zijn twee mogelijkheden: ofwel neemt u terug het vliegtuig naar Kinshasa, van waar u terug naar België vliegt, het is echter niet gegarandeerd dat er direct een vliegtuig is. Anders kunnen we ook een auto regelen die u naar Kigali brengt vanwaar u met Rwandair of Brussels Airlines terug kunt vliegen. Dit hangt af van de data. Dit komt uiteraard bovenop de prijs.
Inbegrepen:
– Accommodatie
– Alle activiteiten en toegangsprijzen volgens het programma
– Gorilla en vulkaan permits
– Rugzak met materiaal voor de beklimming
– Professionele Franstalige gids
– Transport
– Maaltijden in de lodge in het Virunga park + vulkaan
Niet inbegrepen:
– Alle andere maaltijden buiten de Virunga-lodge
– PCR-test
– Luchthaventaks (55 dollar, te betalen bij vertrek)
– Drank
– Vluchten.
Reizen in Congo en zijn buurland is erg duur vanwege gebrekkige infrastructuur. Veel van onze reizen worden pas voordelig vanaf 3 à 4 personen. Voor een aantal formules bieden we ook groepsreizen aan. Je kunt ook zelf een groepsreis aanvragen, gelieve ons daarvoor te contacteren. Onze prijzen zijn gebaseerd op de huidige omstandigheden, maar deze kunnen wijzigen en zijn vooral richtprijzen. Alle prijzen zijn gebaseerd op een gedeelde kamer. Indien u een single kamer wilt, komt hier een extra toeslag op. Hou er rekening mee dat behalve de lodges in Garamba en Virunga (met single bedden) en Zongo het niet toegestaan is om een kamer te delen met iemand van hetzelfde geslacht in Congo. Wij vinden dit uiteraard heel jammer en zijn hier niet mee akkoord, maar hebben hier geen invloed op. Wij staan niet in voor de gevolgen indien onze klanten hier geen gehoor aan geven.
Accommodatie vindt plaats in midrange hotels of de lodges van het park. Indien u graag een luxueuzere formule wilt, laat ons dit weten.
Vanaf 4.499 usd per persoon (gebaseerd op een groep van 5 personen).
Waarom kiezen voor Reizen Congo?
Wij zijn het enige lokale bureau met mens die daadwerkelijk ter plekke zijn, en naast een “verdwaalde Belgische expat”, bestaat ons team volledig uit Congolezen met een jaren ervaring in het veld. We werken nauw samen met de autoriteiten zoals het Ministerie van Toerisme, ICCN, maar ook het leger dat ons helpt om gevoelige gebieden te beveiligen. Onze tours gaan alleen door als aan alle veiligheidsvoorwaarden is voldaan en de benodigde toestemmingen zijn verleend en als we zo nodig groen licht hebben gekregen van de lokale autoriteiten/chefs.
Pas op voor reisbureaus die onze reisroutes kopiëren en onze tours voor een lagere prijs aanbieden. De meesten van hen zijn Oegandese of Rwandese operators die nog nooit in Congo zijn geweest en zonder kennis van het veld of een vergunning op het internet locals rekruteren om hun reizen te doen, dikwijls met desastreuze gevolgen, waarbij mensen gearresteerd of opgelicht worden en in het ergste geval komt er zelfs niemand opdagen.
