Congo, het donkere hart van Afrika, een mythische naam die beelden van diepe wouden, machtige rivieren en mysterieuze dieren zoals de gorilla en okapi, oproept. Door zijn donkere geschiedenis, moeilijk begaanbaar terrein, ondoordringbare wouden en tal van lokale factoren die het reizen heel lastig maken, is het een van de minst bezochte landen in de wereld en een van de laatste grote avonturen. De slechte reputatie van het land helpt zeker niet en het is inderdaad niet evident om deze bestemming te bezoeken.
In tegenstelling tot wat de meeste mensen denken, zijn er verschillende stabiele regio’s in Congo met een resem aan unieke ervaringen. België en Congo zijn onvermijdelijk met elkaar verbonden door het duistere koloniale verleden. Na het vertrek van de Belgen, werd Congo bekend onder de naam Zaïre, geleid door Mobutu, een van de meeste excentrieke leiders die onze wereld gekend heeft. Het land was op weg zich naar omhoog te trekken, maar midden jaren 70 keerden de zaken zich en ging het terug als maar slechter met het land. Na het bewind van de Kabila’s is het nu tijd aan Tshisekedi en zijn Belgo-Congolese entourage die nu het land leiden. Er is rust in de hoofdstad en de regio Bas-Congo die zich onder Kinshasa bevindt leent zich uitstekend tot een kennismakingstour in het land.
Onze reis start vanuit het bruisende Kinshasa, gelegen aan de Congorivier, waarvan het inwonertal geschat wordt tussen 11 en 17 miljoen inwoners, afhankelijk van de bron. We verkennen het drukke stadsleven, bezoeken de stroomversnellingen van de majestueuze Congo, het nationale museum en duiken ook het nachtleven in op zoek naar de Afrikaanse ritmes.
Gedurende onze reis bezoeken we verschillende sites zoals watervallen, maar ook
restanten van het koloniale tijdperk zoals kathedralen, kloosters, oude locomotieven, alsook de boot van Stanley, vergeten door de mensheid en slechts bekend aan een klein aantal mensen. We werken onze weg helemaal door tot aan de Atlantische oceaan, waar we het strand bezoeken alsook de mangroves, waar we op zoek gaan naar zeekoeien.
Het wordt een reis vol nieuwe indrukken, inzichten, verwonderingen en ervaringen. Een unieke kans om kennis te maken met een van de meest fascinerende culturen in Afrika. Wees echter mentaal voorbereid dat reizen in Congo niet hetzelfde is als reizen in Kenia, Oeganda of Zuid-Afrika. Hoe goed we onze reis ook voorbereiden, verwacht steeds het onverwachte: een verschuiving in het wegdek waardoor we serieuze vertragingen oplopen; elektriciteit die uitvalt; een overboekt hotel waardoor we last minute een ander hotel moeten zoeken, etc. Het is belangrijk om naast je powerbank, muggenspray en zaklamp ook vooral een goede dosis humor en geduld mee te nemen en mee te gaan in het ritme van het land. Malembe, malembe: doucement, alles op zijn tijd en alles komt goed.
Voor deze formule raden we aan om op een donderdag aan te komen.
Dag 1: Aankomst in Kinshasa (do)
Aankomst in de luchthaven van Kinshasa, waar we door het team worden opgewacht en naar het hotel worden gebracht. Logement bij de procure (indien beschikbaar).
Dag 2: Verkenning van de hoofdstad (vr)
Na het ontbijt gaan we richting de stroomversnellingen en bezoeken we ook de boot waarmee Stanley Congo heeft verkent (indien mogelijk). We brengen indien mogelijk ook een bezoek aan de Belgische scholen, de botanische tuin, Academie de beaux arts de ambassadewijk naast de Congo rivier en het nationaal museum. ‘s Middags eten we een lokale maaltijd in het Institut français. Na onze avonturen in de stad, rusten we eventjes in het hotel en ‘s avonds duiken we het nachtleven in. We starten met een perfect gegrilde kip met bakbananen vergezeld van een lekker fris lokaal biertje. Eenmaal verzadigd, kan wie wil mee om zijn beste danspasjes uit te proberen in een van de lokale clubs in het centrum!
Logement bij de procure (indien beschikbaar). (ontbijt inbegrepen)
Dag 3: Relaxen aan de N’sele-rivier en kamperen in het Batéképlateau
‘s Morgens gaan we richting N’sele en nemen er een boot op de Nsele-rivier tot de Congo-rivier waar we een tocht doen. ‘s Middags schuiven we aan voor een lokaal buffet gelegen aan een mooi helderblauw riviertje, welk ideaal is om te zwemmen en te relaxen. ‘s Avonds gaan we kamperen in het Bateke-Plateau, waar we verblijven in chalets of tent voor de komende twee nachten. (alle maaltijden inbegrepen)
Dag 4: Bateke-Plateau
Vandaag verkennen we Bombo Lumene en gaan we zwemmen in de lokale rivier. We eten lokale maaltijden en er wordt ook een kampvuur gehouden. We verblijven nog één nachtje langer hier. (alle maaltijden inbegrepen)
Dag 5: Zongo
We staan reeds om 5 uur ‘s morgens op om de reusachtige files rond Kinshasa te vermijden. We rijden een zestal uur richting Zongo, waar we drie verschillende sites met watervallen bezoeken. ‘s Avonds slapen we in de charmante chalets van het domein. (ontbijt inbegrepen)
Dag 6: Kisantu
We gaan richting het charmante stadje Kisantu waar we een prachtige kathedraal opgetrokken in oranje baksteen vinden, omringd door verschillende koloniale gebouwen zoals kloosters. Na het bezoek aan het historisch centrum gaan we richting de nationale botanische tuin, een reusachtig domein met een indrukwekkende verzameling aan machtige bomen en planten en waar we een mooie, lange wandeling maken. ‘s Avonds slapen we in een lokaal hotel in Mbanza-Ngungu. (ontbijt inbegrepen)
Dag 7: De oude treinstellen van Mbanza-Ngungu
We beginnen onze dag met het verkennen van een aantal grotten waar we blinde vissen vinden, gevolgd door een bezoek aan het station van Mbanza-Ngungu waar we verschillende treinen uit het koloniale tijdperk terugvinden. We bezoeken ook het centrum en ook een aantal historische gebouwen. We overnachten in Mbanza-Ngungu in hetzelfde hotel. (ontbijt inbegrepen)
Dag 8: Inga
We zetten onze tocht verder richting Inga, waar we de reusachtige dam van de elektriciteitscentrale vinden. We krijgen er een complete rondleiding met prachtig zicht op de rivier. Dit is een heel uniek bezoek waarvoor een speciale toestemming nodig is. Overnachting in de huisjes van de centrale. (Indien niet beschikbaar, slapen we in Matadi, welke de prijs wel 100 usd per kamer verhoogt)
Dag 9: Muanda
We rijden nog een aantal uur door tot aan de oceaan en hebben een vrije namiddag aan het strand. Met het omringende groen en de vele palmbomen doet dit strand heel anders aan dan wat we gewend zijn van andere landen. Het is ideaal om een wandeling te maken of om wat in de zon te liggen. ‘s Avonds genieten we van een bord lokale gegrilde garnalen of verse vis. We slapen in een lokaal hotel. (ontbijt inbegrepen)
Dag 10: Nationaal park van de mangroves
De mangroves zijn een beschermd nationaal park onder toezicht van een Belgische conservator en thuis aan talloze vogels en dieren. Het is daar waar de Congo-rivier uitmondt in de oceaan. Een reusachtig gebied met ontelbare waterwegen die kronkelen door het groen. We vertrekken met twee bootjes diep in het park en bezoeken er ook een aantal eilandjes bewoond door de lokale bevolking. ‘s Middags eten we er een heerlijke lunch: een soep gemaakt met lokale schelpjes, iets dat je vast nog nooit gegeten hebt! In de namiddag keren we terug naar ons hotel. (ontbijt en lunch inbegrepen)
Dag 11: Boma
‘s Morgens bezichtigen we de oude hoofdstad van Congo Vrijstaat. We bezoeken er de baobab, de kerk en een aantal oude huizen en residenties en nemen ook een drankje in l’auberge du vieux port, een overblijfsel uit betere tijden, en met een prachtig zicht op de Congorivier. ‘s Avonds overnachten we in Matadi. (ontbijt inbegrepen)
Dag 12: Kimpese watervallen
Na het ontbijt vertrekken we richting Kimpese. Terwijl onze tenten worden opgezet, gaan we richting de watervallen en maken we een korte wandeling. ‘s Avonds maken we een kampvuur en smullen we van de barbecue die voor ons gemaakt wordt. (diner en ontbijt inbegrepen)
Dag 13: Terug naar Kinshasa
Vandaag hebben we weer een lange weg voor de boeg. ‘s Middags is het alweer tijd om terug richting Kinshasa te rijden, waar we ‘s avonds zullen aankomen, moe, maar voldaan. We verblijven terug in hetzelfde hotel. (ontbijt inbegrepen)
Dag 14: Op bezoek bij de bonobo’s
Na onze PCR-test gaan we richting Lola Ya Bonobo, een succesvol rehabilitatieproject voor bonobo’s net buiten Kinshasa. Het is een oase van rust en de ideale kans om kennis te maken met deze fascinerende dieren die enkel maar in Congo voorkomen. We maken er een mooie wandeling en krijgen er uitleg door de enthousiaste medewerkers. We keren terug naar Kinshasa in de namiddag. Wie wil kan vanavond nog mee op zwier in de hoofdstad om de lokale volkse wijken te ontdekken.
Dag 15: Vlucht terug naar België (zo)
Vandaag is het tijd om afscheid te nemen en gaan we terug naar de luchthaven van N’Djili.
*** Indien er nog een PCR-test nodig is om terug te keren naar België, moet u een extra dag in Kinshasa verblijven!!
We bieden twee formules aan voor deze reis: midrange en Budget. In Kinshasa verblijven we in een eenvoudig, maar proper budgethotel in het midden van de stad. Indien u een comfortabel en luxueuzer hotel wilt, bieden we u Rotana of Elais (in Belgische handen) aan, welke de beste hotels in de stad zijn. Ook in Muanda en Zongo kunnen we opteren voor een upgrade, welke de prijs wel een pak doet stijgen. De budgethotels zijn echter allemaal prima, proper en veilig. Onze reizen zijn standaard in het Frans aangeboden. Indien u een Nederlandstalige gids wilt, is dit aan een meerprijs en hangt dit af van de beschikbaarheid.
Hou er rekening mee dat u gevaccineerd bent tegen gele koorts en uw vaccinatieboekje mee hebt, verder ook gevaccineerd bent tegen COVID en indien nodig u de nodige PCR-testresultaten mee hebt indien gevraagd door de airline. Wij raden aan om te vliegen met Brussels Airlines en zijn niet verantwoordelijk voor vertraagde of geannuleerde vluchten. We proberen het programma zo goed mogelijk te volgen, maar hou er rekening mee dat dit steeds kan veranderen en enige flexibiliteit nodig is.
Inbegrepen:
– Accommodatie
– Alle activiteiten en toegangsprijzen
– Professionele Franstalige gids
– Transport
– Ontbijt en de maaltijden in Bombo Lumene
Niet inbegrepen:
– Alle andere maaltijden
– PCR-test
– Luchthaventaks (55 dollar, te betalen bij vertrek)
– Drank
– Vluchten.
Reizen in Congo en zijn buurland is erg duur vanwege gebrekkige infrastructuur. Veel van onze reizen worden pas voordelig vanaf 3 à 4 personen. Voor een aantal formules bieden we ook groepsreizen aan. Je kunt ook zelf een groepsreis aanvragen, gelieve ons daarvoor te contacteren. Onze prijzen zijn gebaseerd op de huidige omstandigheden, maar deze kunnen wijzigen en zijn vooral richtprijzen. Alle prijzen zijn gebaseerd op een gedeelde kamer. Indien u een single kamer wilt, komt hier een extra toeslag op. Hou er rekening mee dat behalve de lodges in Garamba en Virunga (met single bedden) en Zongo het niet toegestaan is om een kamer te delen met iemand van hetzelfde geslacht in Congo. Wij vinden dit uiteraard heel jammer en zijn hier niet mee akkoord, maar hebben hier geen invloed op. Wij staan niet in voor de gevolgen indien onze klanten hier geen gehoor aan geven.
Accommodatie vindt plaats in midrange hotels of de lodges van het park. Indien u graag een luxueuzere formule wilt, laat ons dit weten.
Vanaf 4.699 usd per persoon (gebaseerd op een groep van 5 personen)
We bieden deze reis ook aan als groepsreis:
Duur: 15 dagen
Datum: Donderdag 15 juni tot en met donderdag 29 juni 2023
Donderdag 13 juni tot en met donderdag 27 juni 2024
Gaat door vanaf: zes personen
Prijs: 4.999 usd pp (shared) *** 595 usd single toeslag
Inclusief: Accommodatie met ontbijt, vervoer, activiteiten, professionele Franstalige/Nederlandstalige gids, invitatiebrief, entreegelden voor parken en bezienswaardigheden.
Bekijk ook enkele van onze video’s!
Waarom kiezen voor Reizen Congo?
Wij zijn het enige lokale bureau met mens die daadwerkelijk ter plekke zijn, en naast een “verdwaalde Belgische expat”, bestaat ons team volledig uit Congolezen met een jaren ervaring in het veld. We werken nauw samen met de autoriteiten zoals het Ministerie van Toerisme, ICCN, maar ook het leger dat ons helpt om gevoelige gebieden te beveiligen. Onze tours gaan alleen door als aan alle veiligheidsvoorwaarden is voldaan en de benodigde toestemmingen zijn verleend en als we zo nodig groen licht hebben gekregen van de lokale autoriteiten/chefs.
Pas op voor reisbureaus die onze reisroutes kopiëren en onze tours voor een lagere prijs aanbieden. De meesten van hen zijn Oegandese of Rwandese operators die nog nooit in Congo zijn geweest en zonder kennis van het veld of een vergunning op het internet locals rekruteren om hun reizen te doen, dikwijls met desastreuze gevolgen, waarbij mensen gearresteerd of opgelicht worden en in het ergste geval komt er zelfs niemand opdagen.
